Seth Brundle est un jeune biologiste très doué. Après avoir fait ses premières armes dans une brillante équipe, il se décide à travailler seul et met au point une invention révolutionnaire : la « téléportation » doit permettre de transporter la matière vivante à travers l’espace... Mais un élément imprévu vient bouleverser le projet et entraîne le biologiste dans une transformation physique, perdant des parties de son corps et prenant une apparence de moins en moins humaine…