Wenn Sie Ihr Traumhaus entwerfen müssten, jetzt, wo Sie am Ende Ihres Lebens stehen, wie würde es aussehen? Diese Frage der Filmemacherin an ihren Vater, den pensionierten Architekten Karlhans Pfleiderer, gilt als Ausgangspunkt von Das Retirée. Langsam aber sicher nimmt das Haus Gestalt an, zunächst gezeichnet auf Transparentpapier, dann als Modell zusammengeklebt. Zwischen Worten und Gesten wird der Film der Tochter zum letzten Haus des Vaters.